General dos EUA: Não há necessidade de adicionar forças terrestres na Suécia e na Finlândia

O general dos EUA indicado para assumir o comando europeu disse aos senadores na quinta-feira que uma oferta da Suécia e da Finlândia para ingressar na Otan não exigiria a adição de mais forças terrestres dos EUA a nenhum dos países. Mas o general Christopher Cavoli disse que exercícios militares e rotações ocasionais de tropas americanas provavelmente aumentariam.

Cavoli, que atualmente é o comandante militar dos EUA na Europa e na África, disse que o aumento do foco militar provavelmente continuará na Europa Oriental – onde os países estão mais preocupados com a potencial agressão russa e quaisquer consequências da guerra na Ucrânia.

“O centro de gravidade da OTAN mudou para o leste”, disse Cavoli ao Comitê de Serviços Armados do Senado durante sua audiência de nomeação. “Dependendo do resultado do conflito, podemos ter que continuar com isso por algum tempo.”

Cavoli foi questionado sobre a presença de forças dos EUA na Europa, que cresceu de menos de 80.000 para cerca de 102.000 desde o início da invasão russa. Ele disse que o aumento não tem nada a ver com o recente passo dado pela Finlândia e Suécia para buscar a adesão à Otan.

A Suécia e a Finlândia apresentaram seus pedidos por escrito para ingressar na OTAN na semana passada em uma das consequências geopolíticas mais significativas da guerra da Rússia contra a Ucrânia.

Cavoli observou que os Estados Unidos já têm fortes laços militares com os dois países, e exercícios adicionais e outros compromissos provavelmente aumentarão.

Se confirmado, Cavoli será fundamental, pois o Pentágono avalia sua estrutura militar em toda a Europa. Autoridades de defesa observaram que conglomerados históricos de tropas na Alemanha, Itália e Grã-Bretanha podem mudar e se espalhar para outros países do leste, como a Polônia e os estados bálticos.

Os países da Europa Oriental exigiam mais armas e tropas americanas, como proteção contra a Rússia. Cavoli disse que os Estados Unidos também devem continuar a encontrar um equilíbrio delicado e garantir que suas ações na Europa não inflamem as relações com a Rússia e provoquem um conflito mais amplo.

“Não se deve fugir do ativismo para permanecer forte e nos priorizar”, disse ele, mas os Estados Unidos também devem ter cuidado “para não atrasar isso e criar um problema onde não há problema”.

A candidatura de Cavoli ao cargo de Comandante Supremo dos Estados Unidos na Europa inclui o cargo de Comandante Supremo da OTAN, o que lhe confere um papel decisivo na guerra russa contra a Ucrânia. Os membros do comitê expressaram apoio à sua indicação, que deve ser facilmente confirmada pelo Senado.

Kavoli tem uma vasta experiência na Rússia. Ele serviu como oficial de distrito estrangeiro com ênfase na Eurásia e passou um tempo na Rússia, falando russo, italiano e francês. Ele também foi Diretor da Rússia no Estado-Maior Conjunto. Ele substituirá o general Todd Walters, que atualmente chefia o Comando Europeu, mas está encerrando sua turnê de três anos por lá.