Novo sistema de veios descoberto contém grandes quantidades de ouro e prata por tonelada

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• Um novo sistema de veios ricos em ouro e prata foi identificado na mina subterrânea de Ermitaño, no México.
• O teor atinge 55 g/t de ouro e 427 g/t de prata em algumas amostras, bem acima da média global.
• A descoberta pode ser explorada com a infraestrutura atual, acelerando o início da produção.
• A formação é típica de um sistema epitermal de baixa sulfurização, com grande potencial de extensão lateral e vertical.
• A empresa Orogen Royalties detém royalties de 2% sobre cada tonelada extraída do novo setor, batizado de Navidad.

Pontos-chave gerados por IA

Uma descoberta inesperada a poucos metros da produção atual

Sete furos de sondagem foram suficientes para revelar um novo filão mineralizado na mina subterrânea de Ermitaño, localizada no estado de Sonora. A zona, apelidada de Navidad, surpreende pelas concentrações elevadas de ouro, que chegam a 55 gramas por tonelada, e de prata, com teores superiores a 400 g/t. Apesar de estar a 750 metros de profundidade, a nova veia permanece dentro do perímetro da concessão com royalties da Orogen Royalties Inc., o que representa uma vantagem logística e financeira significativa.

Geometria favorável para extração em larga escala

As primeiras análises apontam para uma estrutura com mergulho acentuado, com potencial para canalizar fluidos mineralizados por centenas de metros. De acordo com o geólogo Laurence Pryer, da equipe da Orogen, a formação possui espaço de crescimento tanto vertical quanto lateral. A veia principal apresenta cerca de 1,5 metro de espessura média, enquanto estruturas próximas alcançam até 6 metros de largura uma configuração que remete aos clássicos sistemas epitermais de baixa sulfurização.

Características típicas de sistemas epitermais

Esses sistemas se formam em profundidades inferiores a 1.500 metros, a partir de fluidos hidrotermais em ebulição que precipitam metais preciosos em fraturas abertas. O resultado são veios contínuos e ricos em minerais, acompanhados por halos de alteração hidrotermal que facilitam a identificação geológica mesmo onde o minério é menos evidente. A mina de Ermitaño já se insere em uma região conhecida por tais formações, e a adição de Navidad fortalece esse cenário geológico.

Teores muito acima do mínimo exigido

Em minas subterrâneas, teores acima de 2,5 g/t de ouro costumam ser necessários para garantir a viabilidade econômica. No caso de Navidad, algumas interseções já indicam 8,15 g/t em trechos de quase 5 metros, e picos isolados alcançam 54,9 g/t. Esses valores colocam a nova veia entre os 25% mais ricos do mundo, de acordo com revisões recentes do USGS. A prata, por sua vez, atinge teores de 427 g/t, agregando uma linha de crédito adicional valiosa, especialmente com os preços atuais do metal oscilando próximos a 29 dólares por onça.

Potencial de conexão com outros corpos minerais

A veia Navidad já alcança 685 metros de comprimento ao longo do veio e 250 metros de profundidade vertical. Se houver continuidade com outras estruturas da mina, como a veia principal de Santa Elena, localizada a leste, seria possível delinear um corpo mineral com mais de 1,6 quilômetro de extensão contínua. Essas dimensões favorecem um planejamento mineiro mais eficiente, com menor consumo energético e maiores volumes de minério por tonelada extraída.

Texturas reveladoras sob a luz da geologia

As amostras extraídas exibem faixas de quartzo, cristais fantasmas de calcita e agulhas finas de sulfetos de prata evidências claras de múltiplos pulsos de fluidos ricos em metais. Essas texturas não apenas indicam zonas favoráveis à extração, como ajudam a estimar a espessura real dos veios, um dado essencial para o desenvolvimento de modelos tridimensionais da jazida e para o futuro avanço da produção.

Royalties diretos sobre cada tonelada extraída

A Orogen Royalties detém um direito de 2% sobre a receita líquida de fundição de todo o minério proveniente de Navidad. Isso equivale a cerca de 18 dólares por tonelada extraída com teor de 10 g/t de ouro e 100 g/t de prata, após deduções do processamento. Apesar de ainda estarmos nas primeiras fases de exploração, os dados iniciais já demonstram o potencial econômico do projeto.

Próximos passos na exploração

Quatro sondas seguem perfurando novas áreas até o final de 2025, com foco tanto na veia principal quanto na estrutura de parede suspensa. As equipes utilizam sondagens geofísicas e núcleos orientados para refinar o modelo 3D da jazida. Como todas as atividades ocorrem dentro da licença ambiental de Santa Elena, o avanço pode ocorrer rapidamente, com a integração do minério de Navidad ao processamento atual já no próximo ano.

A nova descoberta ainda está longe de ser completamente delimitada. Mas se os dados continuarem positivos, a veia Navidad pode deixar de ser apenas uma manchete promissora para se transformar em uma frente de produção com impacto direto no mercado internacional de metais preciosos.